Dado que, el Entorno de Escritorio XFCE es uno de los más antiguos, conocidos y usados, entre los existentes actualmente, solemos estar pendientes de sus novedades noticiosas y técnicas. Y hace unos pocos días el Equipo de Desarrollo del «Proyecto XFCE» nos ha traído una interesante noticia.

En diciembre de 2020, anunciamos aquí en Ubunlog, y otras webs linuxeras el lanzamiento de XFCE 4.16. Y todo indica que justo al cumplirse los 2 años de este hecho, veremos el lanzamiento de «XFCE 4.18».

Como ya dijimos cuando publicamos el artículo sobre la pre3 de esta versión, Xfce solía ser un entorno gráfico ligero, hasta que llegó un momento en el que se volvió pesado, quizá por las novedades que fueron añadiendo sin centrarse pulir las cosas. Pero lo más extraño es que Xfce no ha recibido novedades importantes desde su versión 4.12, lanzada en 2015. O bueno, no las había recibido, porque hoy se ha lanzado oficialmente Xfce 4.14, una actualización del entorno gráfico que sí ha introducido muchos cambios.

Lo he dicho en alguna ocasión, Xfce es el John Wayne de los escritorios: feo, fuerte y formal. Una tabla de auxilio a la que agarrarse cuando se quiere huir de las complejidades de otros entornos, y se busca un ambiente sencillo, libre de distracciones y capaz de desenvolverse en todo tipo de hardware.

Hace más de cuatro años que se lanzó Xfce 4.12, la última versión mayor de uno de los entornos de escritorio más apreciados por los usuarios que gustan de ligereza, pero también de estabilidad y opciones de personalización; y aunque desde entonces se han ido actualizando muchos de los componentes del mismo, se echa en falta desde hace tiempo una renovación por todo lo alto. Está cada vez más cerca.

Históricamente, Xfce ha sido uno de los entorno gráficos más ligeros de los disponibles en Linux, pero últimamente ha dejado mucho que desear en ese sentido. No son pocos los comentarios que aseguran que “Xfce ya no es ligero” y puede que tenga algo de culpa que no ha recibido cambios importantes desde 2015, año en el que lanzaron la v4.12 del entorno gráfico. Con suerte, eso cambiará pronto, puesto que ya han lanzado Xfce 4.14pre3.

Tras iniciar la transición hacia GTK3 con el lanzamiento de la versión 4.14, Xfce quiere pisar el acelerador para abandonar definitivamente GTK2 en la próxima versión mayor de este entorno de escritorio, la 4.16.

A principios de este mes, el 12 de agosto, Free Software Community lanzó Xfce 4.14, una actualización mayor que introdujo muchas novedades en sus aplicaciones, funciones y correcciones. Pero prácticamente el desarrollo de todo software alterna actualizaciones importantes con otras menores que se centran en corregir errores, y así será Xfce 4.16, una actualización que estará en desarrollo menos de un año y cuya razón de ser será pulir lo que hace dos semanas que tenemos disponible.

Xfce 4.14 salió la semana pasada tras más de cuatro años en desarrollo y ahora los desarrolladores del proyecto se plantean el camino a seguir para no alargarse tanto en los tiempos.

Hace algún tiempo, XFCE era uno de los entornos gráficos elegidos por aquellos usuarios que querían un escritorio más personalizable que otros como LXDE y más ligero que otras opcines como GNOME. En las últimas versiones, el entorno gráfico que usan sistemas operativos como Xubuntu ha dado algunos pasos atrás en este sentido, pero los ha dado adelante en funciones. Esas funciones seguirán llegando con el lanzamiento de XFCE 4.16, versión que ganará en cuanto a personalización.

En el PING de este sábado incluimos una noticia de la nueva versión en desarrollo de Xfce 4.16, que acaba de lanzar lo que vendría a ser una segunda beta, y señalé que me parecía un poco triste presentar las novedades del entorno así, con una lista de cambios sin gracia alguna. Pero uno de vuestros comentarios me corrigió y me indicó que en el blog de del proyecto sí se había publicado un reporte más completo y con imágenes.

Tras dos años en desarrollo llega Xfce 4.18, una nueva versión mayor del entorno de escritorio del ratón que recoge todas las mejoras lanzadas poco a poco a lo largo de este tiempo y que se componen de «múltiples e interesantes nuevas características, un millón de correcciones de errores y varias mejoras menores», según nos transmite uno de los responsable del proyecto.

Tras dos años en desarrollo llega Xfce 4.20, una nueva versión mayor del entorno de escritorio del ratón en la que, como es habitual, se recogen «muchas características nuevas, montones de correcciones de errores y varias mejoras menores», todo ello con un objetivo principal: el soporte de Wayland, aun cuando se trata todavía de una iniciativa en ciernes.

Los desarrolladores de Xfce siguen trabajando en las versiones disponibles del escritorio, pero también en la que está por venir, y ya tienen lista la primera gran característica que definirá Xfce 4.16: Client Sode Decoration (CSD), o las GTK Header Bars propias de GNOME.

Los usuarios de Xfce van a tener más fácil echar a dormir sus ordenadores. En un reciente commit los desarrolladores de dicho escritorio se hacen eco de una característica incluida en el Kernel de Linux –desde la edición 3.6– llamada hybrid-sleep, para incluirla en la Xfce-session, permitiendo así su activación desde la interfaz gráfica.

Uno de los temas o ámbitos, que suele apasionar a muchos de los cada día más usuarios de GNU/Linux alrededor del mundo, suele ser la capacidad de este para dejarse personalizar, y permitirle al mismo, poder lucir sus capacidades de personalización ante otros, en sana y buena competencia.

Sobre el Entorno de Escritorio XFCE cada cierto tiempo, comentamos también sobre sus últimas novedades (4.16, 4.14, 4.12,entre otras), o sobre algún Tema llamativo para el mismo, o una aplicación interesante para dicho Entorno de Escritorio.

HabemusXfce 4.14. Ha costado, sí, pero tras más de cuatro años en desarrollo y varias versiones previas en los últimos meses, el escritorio ligero se renueva para afrontar su próxima etapa.