Canonical no me ha hecho caso (!) y seguirá preinstalando paquetes Snap en Ubuntu, por más innecesario que sea. Pero hay cambios a este respecto y se empezarán a notar a partir del lanzamiento de Ubuntu 20.04 LTS el mes que viene. El más destacado, la tienda de aplicaciones, que se pasa a Snap.

Canonical trabaja desde hace meses para reforzar la posición de Ubuntu dentro del Linux Gaming. Una parte nuclear de esa estrategia es el empaquetar Steam en formato Snap, y la compañía no solo quiere ofrecer con dicho empaquetado una opción más frente al clásico instalador en formato Deb, sino que pretende que sea una auténtica solución integral para gaming.

Ya hace tiempo que la paquetería Snap hizo su entrada en un mundo de gnu Linux de mano de Canonical, los cuales acaban de publicar los 10 paquetes Snaps más populares de su tienda en este año (Snap Store), eso si, recordando siempre algunos antiguos articulos donde os hablamos de que trata esta paqueteria y sus alternativas:

Tras el abandono de Ubuntu Phone y Unity, Canonical y Ubuntu se han centrado en las tecnologías Server y en todo lo relacionado con Ubuntu Core, la distribución para el IoT. En especial, los paquetes snap que cada vez están más presentes en el mundo Gnu/Linux. La última actualización de la tecnología nos ha indicado que estos paquetes funcionarán en Android y sus dispositivos.

Si eres un usuario de GNU/Linux desde hace mucho tiempo, probablemente recuerdes lo difícil que podía ser instalar nuevas aplicaciones. A menos que se incluyera con el instalador, normalmente necesitabas pasar por el proceso de configurar, hacer la instalación, normalmente buscando las dependencias que faltaban a lo largo del proceso. Los administradores de paquetes como APT y y YUM hicieron esto mucho más manejable, pero las dependencias aún podrían molestarte.

Una de las novedades más destacadas que llegaron junto a Ubuntu 16.04 LTS Xenial Xerus fueron los paquetes Snap. Hasta ese momento, y aunque la mayoría software sigue estando en repositorios APT, el software se subía a unos repositorios desde donde descargábamos el software, lo que hacía que, entre otras cosas, el software tardara mucho más tiempo en actualizarse. En un principio, los paquetes Snap estaban sólo disponibles para Ubuntu, pero Canonical siempre ha tenido entre sus planes que se pudieran usar en otras distribuciones.

Ubuntu 19.10 llegará con soporte inicial para el sistema de archivos ZFS como root. Una de las mejores funciones de este sistema de archivos es que permite crear puntos de control como los de restauración de Windows. En Linux existen herramientas, pero no es lo mismo. Lo que sí se parece mucho es una función prácticamente igual disponible en las aplicaciones que hemos instalado como paquetes Snap. Lo único es que tenemos que guardar los “snapshots” a mano.

El sueño del sistema Ubuntu de Mark Shuttleworth se está convirtiendo pronto en realidad, ya que los desarrolladores de Ubuntu actualmente están discutiendo una estrategia para traer Snaps por defecto en la próxima versión, Ubuntu 18.04 LTS.

Node.js, el entorno de tiempo de ejecución JavaScript multiplataforma y de código abierto ampliamente utilizado para ejecutar el código JavaScript del lado del servidor, ahora está oficialmente disponible como un paquete Snap para la plataforma Linux.

Es posible que las aplicaciones Snap no sean el formato de empaquetado de Linux favorito de todos pero no se puede negar el interés que se está acumulando detrás de la tecnología, particularmente de vendedores de aplicaciones comerciales como Microsoft.

Aún no tenemos la nueva versión de Plasma, Plasma 5.10, pero ya sabemos las novedades que tendrá esta nueva versión del popular escritorio del Proyecto KDE. Recientemente se ha liberado una beta de la próxima versión donde hemos podido ver algunas de las novedades que los usuarios de Plasma recibirán próximamente.

Una de las novedades más destacadas de Ubuntu 16.04 LTS fue el soporte para los paquetes Snap. Este tipo de paquetes son todo ventajas, decían: las actualizaciones son push, lo que significa que serán instantáneas desde el propio programa. Todas las dependencias están incluidas en el paquete. Son compatibles con muchos sistemas operativos. Pero, ¿de verdad es todo tan bueno?

Si bien más allá del ecosistema de Ubuntu el formato de paquetes Snap no ha atraído demasiado la atención, limitándose a ser mantenido en otras distribuciones por la propia Canonical y no con el nivel de soporte deseado, el enfoque de servicio cerrado con el que la compañía lo ha desarrollado tiene sus ventajas, pero también sus inconvenientes, y estos últimos comienzan a notarse. O al menos esa es la sensación que deja la postura al respecto de dos de las grandes distribuciones actuales, Fedora y Linux Mint.

No lo añadí en este post, pero es cierto: las aplicaciones basadas en un paquete Snap tardan mucho en iniciar. Tanto es así que a veces ejecuto una aplicación varias veces y cuando se abren, se abren varias ventanas de la misma. Esto es algo que suele pasar la primera vez que se ejecuta, aunque su inicio siempre es algo más lento que el de las versiones APT. La buena noticia es que la razón ya ha sido identificada.

Los Snaps de Canonical han sufrido su primer tropiezo importante y no ha sido debido a su funcionamiento o a cualquier otro asunto técnico relacionado con la concepción de estos paquetes, sino al hallazgo por parte de un usuario de varias aplicaciones con malware, en concreto, con código para el minado de la criptodivisa Bytecoin. Ya han sido retiradas de la tienda, así como el resto de aportaciones del mismo autor, “a la espera de nuevas investigaciones”. Pero el debate está abierto: ¿qué ha fallado?

Reunidos en Barcelona recientemente desarrolladores de los escritorios KDE y GNOME han acordado en el evento para “el bien de la paquetería y el software” aconsejar el uso de los formatos SNAP y Flatpak como estándares dentro de todo el mundo GNU/Linux. SNAP depende de Canonical, Flatpak sale de Fedora, pero la mano detrás es Red Hat. Yo, que no soy nadie en este mundo, aún así os aconsejo que no uséis ni SNAPS ni Flatpaks, ¿por qué?

Snap sigue su crecimiento y ya tiene disponible Chromium y Mozilla en su repositorio, aportando de tal modo a los dos principales navegadores para los usuarios de Gnu Linux con la opción de instalarse con Snap!

Flatpak y Snap, los dos formatos de paquetes independientes más populares del panorama se han ganado su hueco a base de insistencia y conveniencia, y lo mismo se podría decir de las tiendas que les dan soporte: Flathub en el caso del primero y la Snap Store para el que nos ocupa. En todos los casos, no obstante, hay cosas por mejorar y Canonical está en ello para con lo que le toca.

Los paquetes independientes se están popularizando y de las diferentes propuestas que existen Snap parece estar cobrando especial relevancia en lo que a aplicaciones de terceros se refiere. Así lo demuestra el goteo de novedades que recoge la propia Canonical mes tras mes y del que hoy nos hacemos eco.

Snap es un formato de paquetes sin dependencias tradicionales creado con el propósito de facilitar la disponibilidad y la instalación de aplicaciones en Ubuntu y otras distribuciones GNU/Linux. Más allá de los debates que están generando los formatos de paquetes sin dependencias tradicionales, la realidad es que se están mostrando como una alternativa muy cómoda cuando el proveedor oficial de una aplicación no la ofrece en un formato cómodo para instalarla, como por ejemplo Postman.