La comunidad del software libre
La comunidad del software libre la componen tanto los usuarios como los desarrolladores. Los USUARIOS, es decir las personas o entidades que usan los programas, suelen ayudar muchas veces solicitando funcionalidades o reportando bugs. Un bug, que en inglés es un bicho, es el nombre que se le da a un error que a menudo suele parecer escondido entre miles de líneas de programa. Ejemplos de usuarios, que muchas veces también participan en el desarrollo son la UNESCO, la Wikipedia, y compañías punteras como Google que paga cada verano un montón de dinero para promocionar funcionalidades al software libre o la mismísima NASA.
DESARROLLADORES son todos aquellos que producen principalmente programas; pero también se consideran desarrolladores los que producen sonidos, imágenes, iconos, manuales, plantillas y todo aquello que se pueda adjuntar a un programa. También habría que nombrar a aquellos que ayudan a su divulgación en revistas, libros, eventos abiertos al público, que sin se desarrolladores, también contribuyen a promocionar su uso.
Desarrolladores hay de muchos tipos, empresas como IBM, SUN o NOVELL, hackers (gente con habilidad y gusto por la informática), gurúes (en este caso, gente diversa con propuestas sobre software), hay organizaciones grandes como KDE (de K Desktop Environement, el proyecto detras del conocido entorno de escritorio), Gnome (otro proyecto con otro escritorio más simple), Enlightenment (un escritorio especialmente rápido y vistoso), GNU (proyecto relacionado con la FSF donde se mantiene este mapa conceptual y se desarrollan muchas aplicaciones).
Normalmente el dialogo entre todos ellos y con los usuarios suele respetar unas normas de convivencia llamadas netiqueta. Normas como por ejemplo: "antes de preguntar y hacer que alguien te busque la información mira tú mismo en el Google o la Wikipedia y si no lo encuentras o no lo entiendes tras un rato, entonces pregunta diciendo que pasos has dado."
Así pues, toda esta amalgama de personas y entidades dispersas por todo el mundo potencia que se vaya usando el software libre y que este vaya adoptando MEJORAS y CALIDAD a base de ir tomando, los unos de los otros, ideas, programas ya hechos, informes de bugs y produciendo incrementalmente mejores programas. No se reinventa la rueda continuamente. Cuando ya existe algo implementado, es muy habitual rehusarlo mejorándolo.
Sin ninguna duda, el software libre usa ESTÁNDARES ABIERTOS. No estamos interesado en obligar al usuario a usar un determinado programa a través de imponerle el uso de un estándar de facto que luego le dificulta extremamente usar otros programas. Todo lo contrario. En todas las universidades y escuelas superiores se enseña el valor de los estándares internacionales como el OpenDocument. Permiten interoperatividad y hacen que la competencia no se centre en cautivar al usuario impidiéndole cambiar de programa, sino en darle funcionalidades que le representen un enriquecimiento. Ejemplos son el HTML (a pesar de que el navegador de Micro$oft no interprete bien las páginas es un estándar del W3C), los RFC (Request for coments) que valen como estándares, el XML ... Estándares que tienen detrás entidades internacionales de mucho peso como la W3C, IETF, IEEE
Los usuarios y los desarrolladores se ayudan entre ellos habitualmente a resolver las típicas dudas en los LUGs (local user grups, grupos locales de usuarios), en listas de correo (que son direcciones de correo que reenvían todo lo que les llegue a todos los que se apunten), en los forums (webs donde se preguntan y responden unos a otros añadiendo comentarios), wikis (webs colaborativas donde todo el mundo puede ir editando partes), blogs o weblogs (webs configuradas como diarios personales o bitácoras), y en chats (IRC). Todo ello constituye un SOPORTE muy funcional sin equivalente en el software no libre, que añade valor extraordinario a los programas, un valor que además es muchas veces gratuito. Valux es un ejemplo de grupo local de usuarios de valencia. La Bulmailing sirve como ejemplo de una lista de correo muy activa donde se resuelven dudas de usuarios y desarrolladores y freenode o OFTC son servidores de IRC (chat) donde hay canales como #debian-es para poder preguntar sobre Debian en castellano.
Creado por: René Mérou
Fuente desde: bulma
