¿Será sustituido Catalyst por un driver Open Source? Esa fue la pregunta que me formulé en agosto de 2015 en una opinión sobre la situación de las GPU AMD sobre GNU/Linux, con un Catalyst que nunca ha sido capaz de ofrecer unos mínimos de calidad a pesar de ir mejorando, y con un driver Radeon que lo hacía mejor en muchos contextos, sobre todo cuando no era necesario exprimir toda la potencia de la GPU, e incluso así ha sido capaz de plantarle cara a Catalyst en algunos juegos.
Meses después AMD decidió revolucionarlo todo con la iniciativa GPUOpen, confirmando el futuro abandono de Catalyst/Crismon en favor del driver AMDGPU en Linux, que apareció no sin recibir críticas el pasado verano. Pese a todo GPUOpen abrió la puerta a hacer realidad algo que parecía más bien un sueño hasta no hace mucho.
¿Cuando se materializará la sustitución de Catalyst/Crimson por AMDGPU? Parece que todavía tendremos que esperar hasta que AMD descontinúe Crimson para GNU/Linux, así que la gran noticia la ha dado Canonical, anunciando que el driver privativo pasará a estar obsoleto para Ubuntu 16.04 LTS. A partir del próximo gran lanzamiento de Ubuntu las gráficas de AMD solo estarán soportadas oficialmente a través de los drivers libres Radeon (para GPU antiguas) y AMDGPU (para GPU recientes).
Para ofrecer el mejor soporte posible, Canonical ha tomado la decisión de portar el código de AMDGPU del kernel Linux 4.5 a la versión 4.4 LTS que incorporará Ubuntu 16.04. Por otro lado el fichero xorg.conf será eliminado.
Sin embargo, posiblemente no todo sean ventajas con este cambio, ya que los usuarios de gráficas AMD solo tendrán soporte hasta OpenGL 4.1, mientras que el driver privativo ofrece soporte hasta OpenGL 4.5.
