El kernel de Linux vive un ciclo de desarrollo continuo donde cada versión introduce optimizaciones cruciales para el rendimiento, compatibilidad y seguridad del sistema.
Desde hace años, los lanzamientos estables tienen un impacto directo en empresas, proveedores de la nube, usuarios de escritorio, y en el creciente ecosistema de gaming en Linux, impulsado especialmente por la Steam Deck y Proton (Steam Play).
En este contexto, Linux 6.18 no solo se presenta como una actualización robusta, sino también como un fuerte candidato para convertirse en el próximo kernel de Soporte a Largo Plazo (LTS).
Un lanzamiento grande y oficializado por Torvalds
El 30 de noviembre de 2025, Linus Torvalds anunció en la LKML que, pese a ciertos “ruidos” de última hora en correcciones menores, nada justificaba retrasar el lanzamiento:
“6.18 está etiquetado y publicado.”
Este kernel trae más cambios que la versión 6.17 y podría ser el próximo LTS, el favorito de empresas, nube y entornos críticos.
Novedades principales de Linux 6.18
🔹 Mejoras para dispositivos de gaming
El ecosistema de videojuegos en Linux continúa en ascenso. Linux 6.18 amplía compatibilidad y corrige fallos en varias consolas portátiles:
Soporte ampliado
- Nuevo driver HWMON para equipos GPD (Win 4, Win Max 2) que mejora control de ventiladores y lectura de sensores.
- Soluciones para el ASUS ROG Ally y Lenovo Legion Go 2, arreglando interrupciones falsas y fallos en la reanudación de unidades NVMe.
- El DualSense de PlayStation ahora soporta adecuadamente el puerto de audio, permitiendo usar audífonos conectados al control sin errores.
🔹 Mejoras en GPU, CPU y NPU
Drivers gráficos
- El driver Nouveau adopta por defecto el firmware GSP de NVIDIA en GPUs Turing y Ampere, mejorando la gestión de energía y limpieza del código.
- Llega un nuevo driver DRM en Rust para GPUs Arm Mali, todavía experimental.
Procesadores
- El driver intel_pstate habilita Hardware P-states (HWP) sin límites EPP bajo Dynamic Efficiency Control (DEC).
- Mejor escalado energético en dispositivos Intel Meteor Lake.
Aceleración de IA
- Nuevo driver Rocket para SoCs Rockchip, con soporte para múltiples núcleos NPU, frecuencias dinámicas y compatibilidad con el framework de aceleración de IA de Linux.
🔹 Nuevo sistema de memoria: “Sheaves”
Linux 6.18 introduce las “sheaves”, un sistema de cachés por CPU para asignaciones slab.
Esto significa:
- Menos contención entre núcleos
- Memoria más rápida
- Mejor rendimiento en multitarea
Ideal tanto para escritorios como servidores de alta carga.
🔥 Bcachefs es eliminado del núcleo
La mayor controversia del lanzamiento:
El sistema de archivos Bcachefs fue retirado de Linux 6.18.
¿Por qué?
No por problemas técnicos, sino por incumplimientos del mantenedor Kent Overstreet:
- Entregaba nuevas funciones fuera de plazos
- Incumplía la etapa de “solo correcciones”
Torvalds ya había marcado Bcachefs como “externamente mantenido” en la versión 6.17 y finalmente lo eliminó.
Quien desee seguir usándolo, deberá compilarlo manualmente.
🔹 Mejoras en sistemas de archivos y almacenamiento
EXT4
- Pequeñas optimizaciones
- Compatibilidad con UID/GID reservados de 32 bits
- Limpieza de opciones Kconfig antiguas
exFAT
- Aceleración de lectura x16 veces más rápida.
FUSE
- Copias directas más grandes (>32 bits) → mejor rendimiento.
XFS
- Activa por defecto el online fsck, permitiendo reparaciones con el sistema montado.
Btrfs
- Mejor paralelismo para cargas de lectura intensiva
- Soporte para tamaños de bloque mayores que el tamaño de página
Nuevo dm-pcache
Un cache layer de alta velocidad y baja latencia para dispositivos con device-mapper.
🔹 Compatibilidad mejorada para laptops y PCs
Linux 6.18 agrega o amplía soporte para:
Touchpads hápticos
- “Clicks” simulados, ahora soportados.
Snapdragon X Elite
- Nuevo driver EC para ThinkPad T14s Gen 6.
Xiaomi Redmibook
- Nuevo driver para teclas Fn, luz de teclado y botón AI dedicado.
Alienware y Dell G Series
- Control de ventiladores, sensores y RGB por zonas.
HP Omen
- Soporte de control de ventilación.
ASUS
- Más modelos compatibles con sensores HWMON (ROG STRIX X670E, Z690-E, Z790-E, etc.).
Apple Silicon
- Avances incrementales en M2 Pro, Max y Ultra.
🔹 Mejoras clave en seguridad
Linux 6.18 introduce funciones relevantes:
- Firma de programas BPF para verificar integridad antes de su ejecución.
- Soporte para múltiples LSMs simultáneos, permitiendo combinar SELinux, AppArmor, etc.
- Se desactiva TPM Bus Encryption por defecto (estaba roto y afectaba el rendimiento).
🔹 Otros cambios destacados
- Rendimiento UDP +47%, mejor manejo frente a DDoS de paquetes UDP.
- Expansión de bindings en Rust para APIs del kernel.
- Mejoras en el planificador con balance NUMA más justo.
- Renovación del subsistema de swap para mejor rendimiento bajo presión.
- Soporte para Intel DEC en KVM.
- Mejor control de congestión con TCP Accurate ECN.
- Namespace file descriptors facilitan la gestión de contenedores.
- Mejor escalabilidad del servidor NFS.
Cómo actualizar a Linux 6.18
Linux 6.18 ya está disponible en kernel.org como código fuente. Para usarlo:
- Debes compilarlo manualmente.
- En Ubuntu estable, no llega por repos oficiales.
- Existen opciones no oficiales (DEBs Mainline, PPAs), pero con riesgos y sin soporte.
Los daily builds de Ubuntu 26.04 recibirán Linux 6.18 en las próximas semanas.
Fuente: somoslibres
